新選組
新選組(しんせんぐみ)は、江戸時代末期(幕末)に、京都において反幕府勢力を取り締まる警察活動に従事したのち、旧幕府軍の一員として戊辰戦争を戦った武装組織である。
なお、「選」の字は「撰」とも表記されることが多く、実際「新撰組」と表記された史料も多くある。新選組の局長だった近藤勇も、両方の字を表記に用いている。
解散
慶応3年(1867年)10月に将軍・徳川慶喜が大政奉還を行った。
新選組は旧幕府軍に従い戊辰戦争に参加するが、初戦の鳥羽・伏見の戦いで新政府軍に敗北。榎本武揚が率いる幕府所有の軍艦で江戸へ撤退する。
この時期、戦局の不利を悟った隊士たちが相次いで脱走し、戦力が低下した。
流山本陣跡(千葉県流山市)
近藤勇・土方歳三の別離地。
その後、幕府から新政府軍の甲府進軍を阻止する任務を与えられ、甲陽鎮撫隊と名を改め甲州街道を甲府城へ進軍するが、その途中甲州勝沼の戦いにおいて新政府軍に敗退する。
再び江戸に戻ったが、方針の違いから永倉新八、原田左之助らが離隊して靖兵隊を結成。
近藤、土方らは再起をかけ、流山へ移動するが、近藤が新政府軍に捕われ処刑され、沖田総司も持病だった肺結核により江戸にて死亡。また諸事情で江戸に戻った原田は彰義隊に加入し上野戦争で戦死した(諸説あり)。
新選組は宇都宮城の戦い、会津戦争などに参加するが、会津では斎藤一らが離隊。残る隊士たちは蝦夷地へ向かった榎本らに合流し、二股口の戦い等で活躍する(蝦夷共和国も参照)。
新政府軍が箱館に進軍しており、弁天台場で新政府軍と戦っていた隊士たちを助けようと土方ら数名が助けに向かうが、土方が銃弾に当たり戦死し、食料や水も尽きてきたため、新選組は降伏した。
旧幕府軍は箱館の五稜郭において新政府軍に降伏した(箱館戦争)。
明治政府は、隊士の遺族らに遺品の所有を禁じた。